中央民族大學堅持以鄧小平理論和“三個代表”重要思想為指導，全面落實科學發展觀，突出質量，強化特色，發揮優勢，不斷提高人才培養質量。堅持黨和國家的教育方針和民族政策，遵循高等教育的普遍規律和民族高等教育的特殊規律，堅持為國家民族團結進步事業和少數民族及民族地區發展服務的辦學宗旨。學校全面實施素質教育，圍繞提高人才培養質量，改革創新、優化結構、凝練特色，主動適應經濟社會發展和人的全面發展需要；建立健全符合國情的人才培養質量目標和標準體系，堅持育人為本，更新教育教學觀念，改革人才培養模式，培養信念執著、品德優良、知識豐富、本領過硬的高素質專門人才和拔尖創新人才；堅持以社會主義核心價值體系為主導，弘揚“美美與共、知行合一”的大學文化與治學精神，促進學生深入了解國情省情民情，培養吃苦耐勞、艱苦奮斗、克服困難、腳踏實地、團結協作、務實奉獻的意志和品格，促進學生綜合素質全面提高。

學校現有本科專業64個，涵蓋10個學科門類32個二級學科大類。其中文史哲教類專業16個，經管法類專業17個，理工類專業19個，藝術類專業12個，形成了以人文社會科學類專業為主體，理、工、經、管、法類專業綜合發展的學科專業格局。有9個國家級特色專業；有5個北京市特色專業,有2個國家文科基礎學科人才培養和科學研究基地。

學校在實施人才培養過程中，結合學校生源特點，不斷深化人才培養方式改革，以充分滿足學生個性化的發展需要，促進全體學生全面成長成才。首先,積極探索分類分層教學模式，促進學生的個性化發展。實施公共外語、計算機科學基礎課程分類分層教學，高年級開設體現不同專業需求的外語和計算機技術選修課。針對民族地區定向人才的培養，專門制定個性化的人才培養方案。第二，引導創新思維，全方位推動實踐育人計劃。以培養創新思維、創新意識和實踐能力為目的，全面開展大學生創新訓練和學科專業競賽活動;充分發揮校園多元文化優勢，深入推進志愿者活動拓展學生綜合素質的實踐平臺。第三，近年來結合國家發展戰略和民族團結進步事業的需要以及我校學科專業的優勢特點，以國家“教育體制改革試點項目”和“卓越人才培養計劃”為抓手，大力深化人才培養模式改革。（1）積極開展多元文化背景、素養教育與“三語”能力培養于一體的中國少數民族語言文學專業人才培養模式改革，實施了中國少數民族語言文學專業藏語言文學方向、維吾爾語言文學方向、哈薩克語言文學方向跨民族非母語招生，多元文化背景下文化素養教育和三語（民族語、漢語、英語）能力培養的人才培養方式。（2）探索實踐以創新精神、實踐能力、研究潛質培養為重點的理工類學科創新型人才培養方式。2011年，學校啟動了“理工類學科創新人才培養方式”的探索與改革，以培養科學技術創新研究人才為主，以培養會創造、敢創新、能創業的創新人才為根本任務和目標，從創新思維、綜合素質和專業素養等方面著力培養高層次創新人才。（3）圍繞國家“一帶一路”發展戰略，積極探索培養服務于民族地區經濟社會文化發展需要以及國際交流與合作需要的復合性應用性人才。從2014年開始，在法學、新聞傳播學和工學類等專業開始培養通曉藏語且掌握專業技能的高素質復合性應用型人才。從2015年起，開始在歷史學專業招收中國與周邊國家關系史方向，積極探索服務于“一帶一路”戰略的人才培養模式。（4）構建開闊視野、觸摸學科國際前沿的國際化培養模式。主要通過開展與國際知名大學開展學位、學分互認的聯合培養模式; 實施課程國際化建設計劃，整體推進人才培養的國際化視野；實施引智計劃，為人才培養提供更廣闊的平臺。